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| Quando i navigatori fenici raggiunsero le coste della Penisola iberica forse intorno all'VIII secolo a.C., avvistarono molti conigli tra le boscaglie. Non conoscendo questi animali che a quell'epoca si trovavano confinati tra le attuali Francia e Spagna a causa dell'ultima glaciazione, quei primi esploratori li scambiarono per procavie o iraci, animali simi ai roditori che essi conoscevano bene in quanto diffusi fra le rocce delle loro terre d'origine in Medio Oriente. I Fenici dettero allora a quella terra il nome di i-shaphanim, <isola (o penisola) degli iraci> che col tempo evolse in latino Hispania e nell'attuale Spagna. I conigli vennero in seguito diffusi dai Romani in tutta Europa.
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