| Maria Lorenza Longo era di nobile famiglia catalana, Maria Requenses sposò nel 1483 Giovanni Longo, funzionario di Ferdinando II d'Aragona, e nel 1506 seguì il marito a Napoli: rimase vedova poco tempo dopo, nel 1509.
Affetta sin dalla giovinezza da una forma di artrite reumatoide, nel 1516 si recò in pellegrinaggio al santuario della Santa Casa di Loreto, per impetrare la grazia della guarigione: guarita, fece voto di dedicare il resto della sua vita alla cura degli infermi ed entrò nel Terz'ordine secolare di San Francesco assumendo il nome di Maria Lorenza.
Tornata a Napoli, iniziò a prestare servizio presso l'ospedale di San Nicola, presso il Castel Novo, ma poi ebbe l'idea di fondarne uno nuovo per soddisfare le richieste dei sempre più numerosi infermi.
Grazie al sostegno dei suoi potenti amici, fondò l'ospedale di Santa Maria del Popolo degli Incurabili, presso porta San Gennaro, inaugurato il 23 marzo del 1522. Nel 1533, dopo l'arrivo dei chierici regolari teatini a Napoli, la Longo scelse come suo confessore Gaetano di Thiene, grazie al quale maturò l'idea di abbandonare la direzione dell'ospedale per diventare una monaca di clausura: il 19 febbraio 1535, con la bolla Debitum Pastoralis Officii, ottenne da papa Paolo III il consenso alla fondazione di un nuovo monastero sottoposto alla Regola di Santa Chiara del 1253.
Il 30 aprile del 1536, con la bolla Alias nos, il pontefice concesse alla Longo di elevare il numero delle monache a trentatré, in omaggio agli anni di vita terrena di Gesù.
'E pentite
Dalla fine del ‘400 il meretricio era aumentato a Napoli in modo sensibilissimo a causa della moltitudine di stranieri che arrivavano dal portp. La Madre Lorenza esercitò fin dall’inizio tra le peccatrici degenti in ospedale il ministero delicato della conversione.
A chi l’ascoltava provvedeva per un’onesta collocazione. Il suo ardore non si contenne tra le mura dell’ospedale ma si spinse ben oltre fino ai luoghi di peccato e procurava in ogni modo di toglierle dal peccato e se non ci riusciva si prostrava in ginocchio davanti a loro e le pregava che almeno il venerdì e il sabato si astenessero dal peccato e per quei due giorni affinchè la necessità non le costringesse a prostiuirsi le pagava. Nel loro cuore traviato la Longo riusciva a ridestare il fascino di un sentimento religioso pur sempre vivo,facendo rivivere dinanzi ai loro occhi,smarriti in un vuoto d’anima l’immagine del Crocifisso e della Vergine che la seguivano.
La suora le collocava come meglio poteva .Un buon numero di esse attirate dal suo esempio si dedicò volontariamente all’assistenza dei malati nell’ospedale.
Poi decise di realizzare accanto all'ospedale Incurabili un monastero per le convertite che tutti a Napoli chiamavamo" 'o cunvento d'e pentite".
A tale proposito vi posto la famosa canzone "e pentite" Di Albano Bovio cantata da Giulietta Sacco.
testo
Io stó' dinte "Ppentite". E tu addó' staje?
E cu chi staje? Chesto vurría sapé...
Tu duorme 'a notte? Ma io nun dormo maje
e 'nnant'a st'uocchie veco sulo a te...
Che vuó', che vuó'? Nemmeno si' cuntento?
mo ca pe' te mm'hanno 'nzerrata ccá?
Si mamma aspetta 'o juorno ca mme pento,
falle assapé ca só' pentita giá...
Pentita 'e che? Pentita
ca t'aggio amato assaje!
'Nfame, nisciuna, maje,
fuje cchiù pentita 'e me...
Jurnate sane areta gelusia
desideranno 'o sole e 'a libertá...
Passa 'o pianino e saglie, 'a mieza via,
quacche canzone 'e tantu tiempo fa...
E i' canto. Che te cride? I' chiagno e canto
e po' jastemmo e po'...torno a cantá...
Ah, comm'è allèra, 'int'a stu campusanto,
'sta sciantusèlla do cafè Sciantá!
Pentita 'e che? Pentita........
Mme só' sunnato a n'angiulillo junno,
nennillu mio...ca mme diceva: "Oje má'...
Oje má', pecché mm'hê miso 'ncoppo munno
quanno hê tenuto 'o core 'e mme lassá?"
No, ninno mio, mammá prega 'a Madonna
ca nun 'a castigasse 'ncuollo a te...
Tu staje luntano, ma io te canto 'a "nonna",
comme si t'addurmisse 'mbracci'a me!
Pentita 'e che? Pentita........
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